Rotlichttherapie für Pferde: Wirkung, Vorteile und Anwendung

Nach einem harten Training läuft Ihr Pferd steif und kommt nur mühsam in Gang. Rotes und nahinfrarotes Licht dringt durch die Haut und regt die Mitochondrien in den Zellen zu mehr Energieproduktion an, wodurch sich der Körper schneller regenerieren kann. Bei Pferden wird es unterstützend bei Muskelverspannungen, Gelenkbeschwerden, Sehnen- und Bänderverletzungen sowie bei der Wundheilung eingesetzt. In der Praxis halten Sie die Lampe in 5 bis 25 cm Abstand und behandeln 10 bis 20 Minuten pro Zone: täglich bei akuten Beschwerden und 3- bis 5-mal pro Woche zur Pflege. Im Folgenden lesen Sie, wie es funktioniert, was die Forschung zeigt und worauf Sie achten sollten.

Ihr Pferd trainiert hart, erholt sich von einer Verletzung oder hat nach einer intensiven Wettkampfphase mit steifen Gelenken zu kämpfen. Dann möchten Sie das Beste für Ihr Pferd tun. Rotlichttherapie ist eine Möglichkeit, die Erholung Ihres Pferdes zu unterstützen, ohne Medikamente, ohne Stress und ganz einfach im Stall. In diesem Artikel erfahren Sie, wie sie funktioniert, was sie für Ihr Pferd bewirken kann und wie Sie sie anwenden.

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Was ist Rotlichttherapie für Pferde?

Rotlichttherapie arbeitet mit einer Lampe, die gezielt rotes und nahinfrarotes Licht ausstrahlt. Dieses Licht dringt durch die Haut Ihres Pferdes und aktiviert die Zellen von innen heraus. Es regt die Mitochondrien, die kleinen Energiekraftwerke in jeder Zelle, dazu an, mehr Energie zu erzeugen. Mit dieser zusätzlichen Energie kann sich der Körper schneller regenerieren.

Das klingt vielleicht technisch, aber der Kern ist einfach: mehr Zellenergie = schnellere Erholung. Das Prinzip funktioniert bei Pferden genauso wie beim Menschen. Inzwischen gibt es mehr als 3.000 wissenschaftliche Publikationen zu diesem Thema, ein Teil davon speziell zu Tieren.

Eine Rotlichtlampe ist keine Wärmelampe. Eine Wärmelampe entspannt die Muskeln durch Wärme, doch die Wirkung verschwindet, sobald die Lampe ausgeschaltet wird. Rotes Licht wirkt auf Zellebene, und die Wirkung baut sich bei regelmäßiger Anwendung auf.

Wie wirkt es auf Zellebene?

Das Licht einer Rotlichttherapielampe liegt in zwei Wellenlängenbereichen. Rotes Licht (630-700 nm) wirkt auf die Haut und das direkt darunterliegende Gewebe. Nahinfrarotes Licht (700-1.100 nm, für das menschliche Auge unsichtbar) dringt tiefer ein und erreicht Muskeln, Sehnen und Gelenke. Bei Pferden mit ihrer dickeren Haut und größeren Muskelmasse sind vor allem diese tiefer eindringenden Wellenlängen relevant.

In der Zelle wird das Licht von einem Enzym in den Mitochondrien aufgenommen: der Cytochrom-c-Oxidase. Das klingt kompliziert, funktioniert aber wie ein Schlüssel im Schloss. Das Enzym aktiviert die Energieproduktion der Zelle, sodass mehr ATP (Adenosintriphosphat, der Brennstoff jeder Zelle) gebildet wird. Mit mehr Brennstoff kann sich die Zelle schneller erholen, Entzündungen hemmen und neues Gewebe bilden. Mehr über diesen Mechanismus.

Mögliche Vorteile für Pferde

Schnellere Erholung nach dem Training

Nach einem intensiven Training oder Wettkampf sammeln sich Abfallstoffe wie Milchsäure in den Muskeln an. Das verursacht Verspannungen und Steifheit. Rotes Licht verbessert die Durchblutung, sodass diese Abfallstoffe schneller abtransportiert werden und sich die Muskeln lockern.

Eine Studie von Haussler et al. (2020), veröffentlicht im Journal of Equine Veterinary Science, untersuchte Lichttherapie bei Rückenschmerzen und Muskelverspannungen an 61 aktiv im Wettkampf eingesetzten Quarter Horses und stellte nach der Behandlung eine signifikante Verringerung von Rückenschmerzen, Muskelhypertonie und Rumpfsteifigkeit fest. Praktisch für Sportpferde, die schnell wieder einsatzbereit sein sollen.

Weniger Schmerzen bei Gelenkbeschwerden und Arthrose

Arthrose ist Gelenkverschleiß und ein häufiges Problem bei älteren und intensiv genutzten Pferden. Das nahinfrarote Licht dringt bis in das Gelenk selbst vor und kann den Zellen dort helfen, besser zu funktionieren.

Viele Besitzer und Tierärzte setzen Lichttherapie als Ergänzung bei Gelenkbeschwerden ein, weil sie schmerzfrei ist und sich gut mit anderen Behandlungen kombinieren lässt. Lichttherapie ersetzt keine tierärztliche Behandlung, kann diese aber sinnvoll ergänzen.

Unterstützung bei Sehnen- und Bänderverletzungen

Sehnenverletzungen sind im Pferdesport gefürchtet, weil sie langsam heilen und leicht wieder auftreten. Lichttherapie regt die Bildung von Kollagen an, dem Protein, aus dem Sehnen und Bänder aufgebaut sind, und fördert die Zellerneuerung im Bindegewebe. Das kann zu stärkerem und elastischerem Reparaturgewebe beitragen und das Risiko eines Rückfalls verringern.

Untersuchungen zur Lasertherapie bei Pferden zeigen vielversprechende Ergebnisse: Eine Studie von Pluim et al. (2018) begleitete 150 Sportpferde mit Sehnen- und Bänderverletzungen und berichtete über eine signifikante Verbesserung der Lahmheit, eine niedrige Wiederverletzungsrate und einen zügigen Aufbau des Rehabilitationsprogramms. Dabei handelt es sich um Hochleistungs-Lasertherapie, das zugrunde liegende Prinzip der Lichtaktivierung von Zellen ist jedoch mit dem der Rotlichttherapie vergleichbar.

Unterstützung bei der Wundheilung

Rotes Licht regt die Bildung von neuem Gewebe an und verbessert die Durchblutung rund um eine Wunde. Das ist bei Pferden besonders relevant, weil sie bei Wunden an den unteren Gliedmaßen zu „wildem Fleisch“ (überschießendem Granulationsgewebe) neigen.

Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen bislang gemischte Ergebnisse: Eine Studie von Michanek et al. (2021) im Equine Veterinary Journal fand keinen klinisch relevanten Effekt auf die Wundheilung bei Pferden. In der Praxis wird Lichttherapie dennoch als unterstützende Ergänzung zur regulären Wundversorgung eingesetzt. Sprechen Sie dies immer mit Ihrem Tierarzt ab.

Ruhiger und entspannter

Viele Besitzer bemerken, dass ihr Pferd nach einer Behandlung ruhiger und geschmeidiger ist. Das hängt wahrscheinlich mit weniger Schmerzen und Muskelverspannungen zusammen. Gerade bei Pferden, die durch Transporte, Wettkämpfe oder neue Umgebungen schnell gestresst sind, kann das einen großen Unterschied machen.

Bei welchen Beschwerden setzen Sie die Therapie ein?

Rotlichttherapie ist vielseitig einsetzbar, sowohl ergänzend bei Beschwerden als auch vorbeugend, um Verletzungen zuvorzukommen:

• Muskelkater und Muskelverspannungen nach Training oder Wettkampf
• Gelenkbeschwerden wie Arthrose, Steifheit oder Entzündungen
• Sehnen- und Bänderverletzungen zur Unterstützung des Heilungsprozesses
• Wundheilung nach Schnittwunden, Schürfwunden oder Operationen
• Hufprobleme wie Hufrehe oder Abszesse (bessere Durchblutung im Huf)
• Hautprobleme wie Ekzeme, Pilzinfektionen oder allergische Reaktionen
• Vorbeugend als fester Bestandteil der Trainings- und Erholungsroutine

Rotlichtlampe oder Infrarotlampe?

Im Stall sehen Sie oft beide: eine Wärmelampe und eine Rotlichttherapielampe. Die beiden ähneln sich, wirken aber ganz unterschiedlich. Hier die Unterschiede im Überblick.

Die beiden schließen sich nicht aus. Eine Wärmelampe eignet sich gut für die sofortige Entspannung vor oder nach einer Behandlung. Rotlichttherapie unterstützt die Regeneration selbst, von innen heraus.

Wie wenden Sie die Therapie in der Praxis an?

Beginnen Sie mit sauberem Fell

Achten Sie darauf, dass die Stelle, die Sie behandeln möchten, sauber und trocken ist. Schmutz oder nasses Fell hält das Licht ab. Geben Sie Ihrem Pferd bei den ersten Anwendungen Zeit, sich in Ruhe an das Geräusch und das Licht des Geräts zu gewöhnen.

Wie weit entfernt und wie lange?

Halten Sie die Lampe in der Regel 5 bis 25 cm vom zu behandelnden Bereich entfernt. Eine Sitzung dauert durchschnittlich 10 bis 20 Minuten pro Zone. Bei einer akuten Verletzung wenden Sie sie täglich an; zur regelmäßigen Pflege reichen 3 bis 5 Anwendungen pro Woche. Die genauen Vorgaben finden Sie immer in der Bedienungsanleitung Ihres Geräts.

Wo behandeln Sie am häufigsten?

• Rücken und Lendenbereich
• Schultern und Hinterhand
• Sehnen und Gelenke der unteren Gliedmaßen
• Jede weitere Problemzone, je nach Beschwerde

Worauf sollten Sie achten?

• Augen: Richten Sie die Lampe nie direkt auf die Augen; halten Sie die Lampe vom Gesicht fern oder decken Sie die Augen ab
• Offene Wunden: nur nach Rücksprache mit einem Tierarzt behandeln
• Fieber oder Infektion: Warten Sie, bis das Fieber abgeklungen und die Infektion behandelt ist
• Tumorgewebe: nicht auf oder direkt neben einem Tumor behandeln
• Junge Fohlen: Seien Sie im Bereich der Wachstumsfugen eines noch wachsenden Pferdes vorsichtig

Sportpferd, Freizeitpferd oder Rehabilitation?

Sportpferde

Springpferde, Dressurpferde und Vielseitigkeitspferde werden stark beansprucht. Viele Trainer bauen Lichttherapie fest in die Wochenroutine ein: vor dem Training, um die Muskeln aufzuwärmen, und danach, um die Erholung zu unterstützen. Je häufiger das Pferd trainiert, desto mehr profitiert es von regelmäßiger Behandlung.

Freizeitpferde und ältere Pferde

Nicht jedes Pferd geht auf Turniere, doch auch das Freizeitpferd kann von Lichttherapie profitieren. Gerade bei älteren Pferden, die häufiger unter Steifheit, Arthrose oder Gelenkbeschwerden leiden, kann sie die Lebensqualität spürbar verbessern. Ohne größere Eingriffe, ganz einfach im Stall.

Pferde in der Rehabilitation

Erholt sich Ihr Pferd von einer Verletzung oder Operation? Dann kann Lichttherapie den Heilungsprozess unterstützen: Die Therapie fördert die Geweberegeneration, hält die Durchblutung aufrecht und kann Schwellungen verringern. Planen Sie dies immer in Absprache mit Ihrem Tierarzt oder einem spezialisierten Pferdephysiotherapeuten.

Häufig gestellte Fragen